Kelapa sawit merupakan salah satu komoditi yang ternyata juga memiliki berbagai manfaat bagi kehidupan manusia. Bahkan manfaat sawit untuk kesehatan gigi juga banyak dipercaya orang. Kelapa sawit yang merupakan tanaman tropis dan tumbuh subur di Indonesia memang bukan hanya sekedar tanaman, tapi juga sebagai pilar ekonomi, penopang kehidupan, dan bagi komunitas lokal menjadi kunci masa depan.
Agar lebih mengetahui apa saja manfaat dari kelapa sawit yang mungkin belum diketahui banyak orang, simak artikelnya di bawah ini.
Manfaat Kelapa Sawit Bagi Kehidupan manusia
Terdapat berbagai manfaat dari kelapa sawit, mulai dari bahan bakar ramah lingkungan hingga kesehatan. Berikut ini penjelasannya.
Bahan bakar alternatif
Sebelum membahas manfaat kesehatan, kelapa sawit bisa diolah sebagai biodiesel atau bahan bakar alternatif yang ramah lingkungan. Hasilnya adalah biodiesel dengan emisi gas rumah kaca jauh lebih rendah dibandingkan dengan bahan bakar fosil.
Biodiesel dari kelapa sawit juga tinggi kandungan energi yang berarti bisa memberikan tenaga setara bahan bakar fosil, tapi dengan minim dampak lingkungan.
Produk kebersihan
Kebersihan merupakan bagian dari kesehatan dan nyatanya minyak sawit bisa dijadikan sebagai produk pembersih. Ada berbagai sifat yang ideal dalam minyak sawit untuk dijadikan sebagai produk sabun seperti tinggi kandungan asam lemak. Kandungan tersebut bisa menghasilkan banyak busa dan stabil sehingga sabun dengan bahan dasar minyak sawit efektif untuk membersihkan kulit dan melembutkannya.
Tidak hanya untuk kulit saja, minyak sawit juga dipercaya bisa dijadikan sebagai bahan baku pembuatan pasta gigi. Manfaat sawit untuk kesehatan gigi memang dipercaya banyak orang dan kini sudah tersedia produk pasta gigi dengan bahan dasar minyak sawit.
Selain itu, minyak sawit juga bisa digunakan sebagai deterjen dan berbagai produk pembersih lain karena mampu menghilangkan noda dan kotoran pada pakaian dan permukaan lain.
Bahan perawatan kulit dan kosmetik
Minyak sawit juga bisa dijadikan sebagai bahan baku produk kosmetik dan perawatan kulit. Hal tersebut dikarenakan terdapat kandungan vitamin E, khususnya tokotrienol dan tokoferol yang memiliki manfaat bagi kesehatan kulit. Kandungan tersebut mampu memperbaiki dan melindungi sel kulit dari kerusakan oksidatif, sambil tetap menjaga elastisitasnya.
Makanan olahan
Minyak sawit juga biasa digunakan dalam berbagai olahan makanan seperti kue, roti, dan snack karena memiliki sifat fisik dan kimia yang unik.
Dalam pengolahan snack, minyak sawit digunakan dalam menggoreng karena memiliki titik asap tinggi. Cemilan yang dihasilkan pasti memiliki cita rasa dan aroma yang menarik.
Sedangkan dalam pembuatan kue dan roti, minyak sawit bisa mempertahankan tekstur kenyal dan lembut. Bahkan biasa digunakan sebagai pelumas pada saat memproses makanan dan sebagai pengental produk seperti sup dan saus.
Produksi minyak goreng dan margarin
Minyak sawit sudah menjadi komponen penting dalam produksi minyak goreng dan margarin. Tekstur yang dimilikinya sangat sempurna untuk dijadikan margarin dan mudah dioleskan. Sedangkan sebagai minyak goreng, sawit menghadirkan stabilitas panas luar biasa dan menghasilkan gorengan yang sempurna.
Dibandingkan minyak lain, minyak sawit menawarkan efisiensi biaya produksi sehingga lebih hemat. Terlebih, minyak sawit sering diolah lebih lanjut demi mengurangi kandungan lemak jenuh sehingga lebih sehat.
Produk berlemak tumbuhan dan produksi lilin
Minyak sawit juga memiliki potensi lebih dalam industri produk berlemak tumbuhan dan lilin karena kaya akan asam lemak.
Titik leleh minyak sawit hanya 35-40 derajat Celsius yang penting dalam produksi lilin sehingga menghasilkan tekstur kokoh dan tidak mudah meleleh dalam suhu ruangan. Dengan titik leleh stabil maka menjamin kualitas pembakaran merata dan lebih lama.
Minyak lilin juga begitu mudah dimodifikasi dan dicetak sehingga bisa menghasilkan beragam ukuran dan bentuk lilin. Bahkan mudah untuk dicampur dengan pewangi, pewarna, hingga bahan aditif lainnya.
Plastik biodegradable
Plastik biasanya dibuat dengan bahan bakar fosil yang memiliki dampak buruk bagi lingkungan. Karena itu, peran minyak sawit begitu penting sebagai solusi dengan produksi plastik biodegradable.
Minyak sawit bisa diolah menjadi gliseroldan asam lemak untuk monomer pada sintesis polimer yang menjadi bentuk dasar plastik. Minyak sawit bisa dijadikan sebagai sumber karbon saat proses fermentasi demi menghasilkan dua jenis plastik, yaitu Polyhydroxyalkanoates (PHA) dan Polylactic Acid (PLA).
Bahan pupuk dan kompos
Tidak hanya untuk kesehatan dan industri makanan, tapi bisa juga dimanfaatkan untuk bahan baku pupuk dan kompos. Ada tiga keunggulan dari minyak sawit sebagai pupuk, yaitu membantu mengurangi limbah dan pengelolaan sumber daya, mengandung nutrisi yang penting dalam mendukung pertumbuhan tanaman, dan biayanya jauh lebih murah.
Serabut dan tandan kosong kaya bahan organik dan bisa dijadikan pupuk organik. Sedangkan cairan pabrik sawit terdapat nutrisi seperti fosfor, nitrogen dan kalium yang bisa dijadikan sebagai pupuk cair.
Mengurangi resiko penyakit jantung
Berbagai penelitian menyatakan bahwa minyak sawit merah bisa membantu mengurangi kolesterol LDL (low-density lipoprotein) karena menjadi kolesterol jahat. Dengan begitu pembentukan plak di dalam arteri bisa dicegah.
Minyak sawit merah diketahui juga bisa meningkatkan kolesterol HDL (high-density lipoprotein) yang menjadi kolesterol baik yang akan membersihkan kolesterol jahat.
Antioksidan yang terkandung dalam minyak sawit merah bersifat anti-inflamasi sehingga membantu mengurangi peradangan arteri dan mencegah aterosklerosis, sebuah kondisi yang ada kaitannya dengan jantung koroner.
Efek lain yang dimilikinya adalah membantu elastisitas pembuluh darah sehingga mampu mengatur tekanan darah dan menjaganya agar tetap normal.
Perlindungan fungsi otak
Sebagai minyak nabati tentu saja ada berbagai manfaat kesehatan yang bisa didapatkan, termasuk melindungi fungsi otak karena kaya akan vitamin E, khususnya tokotrienol dan tokoferol.
Vitamin E memilik sifat antioksidan sehingga melindungi sel-sel otak dan mengurangi resiko degenerasi sel yang ada kaitannya dengan kondisi Parkinson dan Alzheimer.
Asam lemak esensial yang ada dalam minyak sawit juga dibutuhkan bagi kesehatan membran sel dan mendukung fungsi pembelajaran dan kognitif.
Banyak sekali manfaat minyak sawit bagi kehidupan manusia, terutama manfaat sawit untuk kesehatan gigi dan sebagainya. Untuk informasi lebih dalam mengenai sawit, kunjungi mahkotagroup.com untuk mengenal lebih dalam mengenai kelapa sawit.
